Les poissons d'Amérique du Sud

	Phractocephalus hemiliopterus, les barbillons des poissons chats portent des cellules olfacto-gustatives

Comme dans la section consacrée à l'Afrique, l'Aquarium présente principalement les familles des poissons-chats, des characidés et des cichlidés. Les poissons-chats et les characidés sont beaucoup plus diversifiés (environ quatre fois plus d'espèces) en Amérique du Sud qu'en Afrique.
Les barbillons des poissons-chats sud-américains étonnent le public par leur longueur. Organes du toucher et du goût, ils servent à localiser la nourriture. Certaines espèces peuvent atteindre de grandes tailles, même en aquarium.

Serrasalmus nattereri, les dents des piranhas sont très coupantes et, en bancs, ils peuvent s'attaquer à de grosses proies

La dentition des fameux piranhas frappe les esprits. Ces derniers sont très voraces et malgré leur relative petite taille individuelle, ils sont capables en groupe de dévorer rapidement de grosses proies.
Les cichlidés sont aussi abondants en Amérique du Sud et en Amérique Centrale. Certains d'entre eux sont peu appréciés des aquariophiles car ils peuvent atteindre de trop grandes tailles, s'attaquer à leurs congénères et détruire toute plantation !

	Symphysodon discus,    en élevage, les vives colorations des discus ont été sélectionnées

En revanche, les scalaires au comportement paisible sont très populaires, de même que les discus qui, du fait de leurs couleurs éclatantes, en particulier chez les variétés d'élevage, sont appelés "rois des poissons d'eau douce".