Les poissons électriques

	Electrophorus electricus, les pores de la ligne latérale sont très visibles

Vivant dans un milieu beaucoup plus dense que l'air, les poissons ont pu développer des organes de sens inconnus des autres vertébrés. La perception des vibrations (restreinte à l'audition chez les animaux terrestres), grâce à des cellules nerveuses spécialisées placées le long de la ligne latérale des poissons, leur permet de se localiser dans l'espace même en l'absence de vision (eaux troubles, poissons cavernicoles…)

Sternarchus albifrons, poisson électrique émettant des impulsions à fréquence très rapide (1000Hz)

La production d'un champ électrique par des électroplaques et la sensibilité à ce champ permettent aussi à plusieurs centaines d'espèces de poissons de se situer dans leur environnement comme à l'aide d'un radar. Les obstacles ou les proies étant plus ou moins conducteurs déforment les lignes du champ électrique généré par le poisson qui est capable d'interpréter ces anomalies.
Certaines espèces émettent des vibrations parfaitement rythmées comme Gymnarchus niloticus (300 Hz) ou Sternarchus albifrons (1000Hz). Cette dernière espèce peut être utilisée pour tester la qualité de l'eau : une modification de la périodicité des impulsions, mesurée par un fréquencemètre, est le signe d'une perturbation de l'animal, généralement liée à un changement de la composition de l'eau.

	Electrophorus electricus, peut émettre des décharges électriques de fort voltage (600V)

Tous ces poissons ont un mode de locomotion très particulier : une ondulation de la nageoire dorsale ou anale leur suffit à se déplacer, d'ailleurs aussi efficacement vers l'avant que vers l'arrière. Leur corps ne se déforme pas ce qui permet l'établissement d'un champ électrique stable.
Certains poissons ont la possibilité de produire des décharges électriques importantes qui peuvent étourdir des proies ou repousser d'éventuels agresseurs. L'anguille électrique, Electrophorus electricus, combine les deux possibilités : émission de décharges pouvant atteindre 600 volts et petites décharges régulières permettant l'électrolocalisation.