סוד קסמו של הים

אגדה כנענית מספרת כי הימים נוצרו במהלך מלחמת כוחות על השליטה ביקום בין שלושה אלים אחים- בעל, אח, וים. האל ים הציף את האדמה על מנת לגרש את אחיו. בפנתיאון האלים הכנעני נחשב האל ים לאכזרי ואימתני, אל זועם שלא מהסס לבטא את חרון אפו על ידי גלים סוערים. במיתולוגיה היוונית, לעומת זאת, גולם אל הים אל ידי פוסידון- אל שנחשב לאל טוב, מלא חיוניות ואהבה, אך גם בעל צדדים אפילם יותר- פוסידון הוא גם האל המזוהה אם מחלות הנפש, דרכם של היוונים לבטא את העובדה שהים הוא בעל שני צדדים- רוגע ונעים לעיתים, אך גם לא צפוי, סוער וגועש, ולעיתים אף קטלני. בימי הביניים והלאה, עם ההתפתחות הגוברת בתחבורה הימית, התפתחו מיתוסים למכביר על שוכני המצולות, כמו בנות ים מסתוריות המושכות יורדי ים אל המעמקים בחבלי קסם או ערים תת קרקעיות מלאות אוצרות נשכחים שעין אדם לא שזפה.

בעולם המודרני אולי היטבנו להכיר, וגם לשלוט במידת מה על הימים, אך הם לא חדל מלרתק אותנו. גם אם אנחנו כבר לא מייחסים ים רוגש לזעמו של אל זה או אחר (לפחות לא כולנו), וגם אם רובם של מי שעברו את גיל שש כבר לא מאמינים בקיומן של בתולות ים מחוץ לסרטי וולט דיסני, הימים עודם מקור לא אכזב להתעניינות אנושית. חוף הים הוא החשוד המיידי לכל חופשה קצרה של קיץ, ושייט רגוע הוא הדרך הרומנטית ביותר להעביר ערב רגוע , אך עולם המים מספק הרבה יותר מכך.

שייט קיאקים הוא ספורט מים פופולארי- הקיאקים שימשו בעבר ככלי עזר לציד ימי הודות לניידותם הרבה, אולם כיום הם משמשי במיוחד לצורכי פנאי ותחרויות,בתחרויות וגם בנהר הפתוח. השליטה בקיאק מצריכה אימון רב והגעה לכדי שליטה הנדרשת ממי שמעוניין לשוט בים הפתוח מצריכה אימון של חודשים ארוכים. בישראל ישנן חברות רבות המתמחות בקורסי קיאקים בנהר הירדן ובכינרת, וגם במי הים התיכון.

ספורט מים פופולארי נוסף הוא צלילה.  צלילת סקובה (עם עזרי נשימה- הדרך המומלצת ביותר לצלול למעמקים למקרה שנולדתם בלי זימים) בישראל היא ספורט המצריך הדרכה בקורס של כמה מפגשים על ידי מדריך מוסמך, ורק מעבר של מבחן מאפשר לו להפוך לצולל מוסמך- כמו בכל הנוגע לרישיון נהיגה. במובן זה נמנית ישראל עם מועדון מצומצם של מדינות שחוקקו חוקי צלילה מיוחדים. רובם של מועדוני הצלילה נמצאים באופן לא מפתיע באילת, שמושכת אליה חובבי צלילה מכל העולם. אז אם ברצונכם לבצע צלילה בים האדום כדאי שתדעו שאתרי הצלילה נבדלים זה מזה ברמת הקושי שלהם וחלקם מתאימים לצוללים מנוסים בלבד, והן באטרקציות במייחדות אותן- כמו אתר בו ניתן לראות צלופחים יוצאי דופן, ריף הדולפינים, או אי האלמוגים. אתר הצלילה המבוקש ביותר באילת הוא אתר "הגנים היפניים" המהווה פנינה יוצאת דופן של טבע שמור שהקדמה לא השאירה בו את אותותיה.